ערב כדורסל נהדר, כמו כל ערב בפלייאוף. הסבנטי סיקסרס רוצים לנצח את ההוקס אחרי ההפסד במשחק הראשון ולא להגיע לאטלנטה בפיגור 2-0, בעוד הקליפרס מגיעים אחרי שבעה משחקים מול דאלאס לסדרה מעניינת מאוד מול יוטה.

02:30-פילדלפיה 76' (1) – אטלנטה הוקס (5)

מצב הסדרה: 0-1 להוקס.

המשחק הראשון היה מעניין מאוד וכלל, למעשה, 2 מחציות שונות: בראשונה אטלנטה צלפה מכל הטווחים (13 מ-23 מהשלוש, 63.4% מהשדה) ועלתה ליתרון של 26 נקודות בשלב מסוים, בשנייה פילדלפיה הצליחה לסגור את ההפרש באופן כמעט מלא עם דקות הגנתיות נהדרות בסיום ואטלנטה לא פגעה (7 מ-24 מהשלוש, 40% מהשדה). איזו קבוצה נראה היום?

אם צריך להמר, אני חושב שנראה משהו יותר קרוב לקבוצה השנייה. האמת, כנראה, תהיה איפשהו באמצע, אבל זה משחק חשוב יותר לפילדלפיה ונראה התאמות שונות. יותר דקות של מת'יס ת'ייבול או בן סימונס על טריי יאנג, שנותן פלייאוף עוצר נשימה והיה מדהים במחצית הראשונה, ופחות דני גרין שהתקשה נגדו. אני מעדיף את ת'ייבול שיכול להיצמד אליו ולמנוע דברים כאלה:

השינוי הזה יכול לאפשר לסימונס להיות יותר משמעותי ב-help defense, אם צריך, בזמן שת'ייבול נצמד ליאנג גם אחרי חסימות. יאנג סקורר מצוין שהצליח לעשות חיים קשים גם לת'ייבול, אבל הפיזיות שלו ושל סימונס יכולה להקשות על טריי. עד עכשיו לא הצליחו לעצור אותו בפלייאוף, אבל זאת הדרך לעצור את ההתקפה של אטלנטה שמבוססת עליו. לתת לאחרים לנצח.

מצד שני, פילדלפיה לא תקלע 124 נקודות בכל משחק. ג'ואל אמביד לא נראה פצוע או קרוב לכך עם 39 נקודות ודומיננטיות מרשימה בצבע, אבל אי אפשר לבנות על זה שהוא יקלע 39 נקודות ב-57% (ו-14 מ-15 מהעונשין) בכל משחק. העונשין של בן סימונס, 34.2% מהעונשין בפלייאוף, מדאיג מאוד ויותר סביר שימשיך בקו הזה, אחרי 53.3% בין פגרת האול-סטאר לסיום העונה, מאשר ה-14 מ-15 של אמביד. טוביאס האריס התקשה בהגנה וצריך להיות יותר מעורב בהתקפה, 13 זריקות זה לא מספיק בשביל הסקורר השני בטיבו בקבוצה.

אני לא מאמין שיהיו עוד הרבה תוצאות של 120+ לכל קבוצה בסדרה הזאת. הפלייאוף לא עובד ככה ולשתיהן היה יום קליעה מאוד טוב. המשחק יהיה הגנתי יותר, כשעל הנייר הפתרונות ההגנתיים של הסיקסרס יותר טובים לפחות בטווח הקצר. לכן אני חושב שקצב המשחק ירד ומי שתנצח כאן תהיה פילדלפיה, בדרך לשני משחקים מעניינים מאוד באטלנטה.

05:00-יוטה ג'אז (1)-לוס אנג'לס קליפרס (4)

מצב הסדרה: 0-0.

אורי הדר הכין פריוויו מעולה לסדרה הזאת. לכן, בהתחשב בכך שמדובר במשחק הראשון של הסדרה, אתייחס לחלק מהשאלות שרלוונטיות בעיקר למשחק הזה ולא רק לסדרה בכללותה. 5 שאלות, בואו נתחיל.

כמה הקליפרס עייפים? יוטה שיחקה את המשחק האחרון שלה ב-2 ליוני. מאז (וכולל המשחק החמישי שהיה באותו יום), קוואי לנארד שיחק 41:32, 41:48 ו-42:04 דקות. פול ג'ורג' שיחק 38:31, 45:58 ו-43:23. העייפות המצטברת תהיה סיפור בכל הפלייאוף, אבל בעיקר במשחק הראשון ובעיקר כשמדברים על שני שחקנים שזכו לניהול עומסים לכל אורך העונה. המשחק השלישי היה בראשון בצהריים, אנחנו עכשיו בשלישי בלילה.

דונובן מיטשל ומייק קונלי בריאים? זה מתחבר למנוחה היחסית של הג'אז. מיטשל חזר מפציעה די ארוכה בתחילת הפלייאוף ואחרי יכולת פושרת במשחקים 2-4 התפוצץ במשחק 5 (11 מ-16 מהשדה, 30 נקודות). יש הרבה שומרים פיזיים שיכולים להקשות עליו כמו קוואי, ג'ורג', באטום, טרנס מאן הגבר ומרקוס מוריס. הפיזיות הזאת יכולה להיות משמעותית כבר במשחק הראשון. קונלי סובל ממתיחה בהמסטרינג ולא ברור האם יהיה כשיר למשחק. יש ליוטה מה למכור אם שניהם לא מגיעים ב-100%?

המנודים יחזרו לרוטציה? פטריק בברלי ואיביצה זובאץ לא שיחקו דקות משמעותיות במשחקים האחרונים מול דאלאס שמבוססת על מוביל כדור גבוה ושיחקה עם 5 שחקנים בחוץ. כאן יש את מיטשל (עליו בברלי היה השומר העיקרי במהלך העונה) וקונלי, שני גארדים undersized ומולם ההגנה של בברלי יכולה להשפיע לטובה. רודי גובר, 2.16 מ', יכול להתקשות מול הפיזיות של זובאץ מתחת לסל. סביר שהם יקבלו דקות, השאלה היא כמה. חלק מהתשובה תהיה במשחק הראשון.

איך קוואי יהיה? בשונה מהסדרה מול דאלאס, וסיכוי טוב שגם בסדרות הבאות אם יהיו כאלה (בפרט מול פניקס והנטס), כאן לנארד לא חייב לשמור על הכוכב של היריבה מהמשחק הראשון של הסדרה. באופן תיאורטי גם השחקנים האחרים יכולים להספיק מול מיטשל, למרות שלנארד צריך להיות מי ששומר עליו בדקות ההכרעה. הוא לא היה מדהים, בלשון המעטה, בשני המשחקים נגד יוטה בעונה הסדירה. לג'אז אין שומר ווינגים מהרמה הגבוהה ביותר, אבל הם היו אחת מקבוצות ההגנה הטובות ביותר מול בידודים בעונה האחרונה. קוואי יצליח לקלוע 30 נקודות למשחק? יש לקליפרס סיכוי אם זה לא יקרה?

חמישיות נמוכות. אקדח שמופיע במערכה הראשונה יורה במערכה השלישית, כידוע, והקליפרס שיחקו עם חמישייה נמוכה מול דאלאס. הסטיגמה שיש על רודי גובר בפלייאוף היא חוסר היכולת להתמודד עם אחת בפלייאוף, אבל יכול להיות שהדבר הנכון מבחינת הקליפרס הוא לא לשלוף אותן כבר במשחק הראשון ולאפשר לג'אז זמן להתמודד, למרות שהם כנראה נערכו לזה מראש. אני חושב שטיירון לו ישלוף את החמישייה הנמוכה שלו, השאלה היא מתי. לדעתי זה לא יקרה היום.

ולמשחק עצמו: הסדרה תהיה צמודה ויכולה ללכת לכל כיוון, אבל אני חושב שחוסר המנוחה והביתיות יובילו לניצחון של הג'אז. לדעתי יהיה 1-1 בסוף שני המשחקים הראשונים, אבל הרעננות וזה שהם קבוצה מצוינת יוביל לניצחון של יוטה, בהנחה שקונלי משחק. אם לא, זה של הקליפרס.